Un agriculteur de 95 ans n'arrête pas de cultiver du maïs : il apporte son potager à la maison de retraite
Une passion de toute une vie ne peut que nous accompagner pour toujours : c'est le cas de cet homme qui, aujourd'hui à la retraite, ne peut renoncer à ce à quoi il s'est toujours consacré, la terre. Voyons ensemble l'histoire de cet homme.
L'histoire de Bob, agriculteur de 95 ans aujourd'hui en maison de retraite
KCRG-TV9/Youtube screenshot
Quand on consacre son âme et son corps à quelque chose pendant de nombreuses années et qu'on y tient profondément, il est pratiquement impossible d'y renoncer. Le mode de vie peut changer, les habitudes peuvent être modifiées, mais on continue à poursuivre ses passions de toutes les manières possibles. C'est ce que nous enseigne le vieil homme dont nous allons parler : Bob Pflughaupt est un homme de 95 ans de l'Iowa, aux États-Unis, qui a consacré toute sa vie à la culture du maïs. Et il n'a pas l'intention d'arrêter. Même si son âge avancé l'a conduit à déménager dans une maison de retraite à Marion, dans l'Iowa, Bob a emmené son maïs avec lui, continuant à le cultiver dans la petite zone extérieure de la structure. C'est une véritable passion qu'il partage avec ses compagnons de résidence, leur enseignant les secrets et les techniques agricoles qu'il a appris au fil des années passées à travailler la terre.
"Je suis trop jeune pour prendre ma retraite", a-t-il déclaré. "J'ai encore une année d'agriculture en moi." Bob a grandi sur une ferme avec ses parents et ses quatre sœurs, deux plus âgées et deux plus jeunes que lui. Ils cultivaient, en plus du maïs, le foin, le soja, l'avoine et élevaient des porcs, des bovins et de la volaille. Au cours de sa carrière d'agriculteur, Bob a expérimenté des solutions innovantes qu'il a lui-même développées : par exemple, il a trouvé un moyen de connecter deux tracteurs pour augmenter la force de traction au besoin. "À l'époque, nous avions un peu de tout pour prendre soin de la ferme. Nous avions aussi un jardin et un verger. Les seules choses pour lesquelles nous allions en ville étaient le sucre et le sel. C'était ainsi pour la plupart des gens. Nous avions des œufs frais, du lait et des porcs ou du bœuf abattus pour notre viande. Nous étions très autonomes."
À 95 ans, il continue de cultiver du maïs dans sa maison de retraite
KCRG-TV9/Youtube screenshot
Bien que l'homme âgé réside désormais dans une maison de retraite, il continue de s'occuper de sa ferme dans le comté de Buchanan, où il a déménagé en 1950 avec sa femme pour bénéficier de taxes plus avantageuses. La maison a maintenant été vendue, mais les terres agricoles sont toujours sa propriété. Son beau-fils, Dave, l'accompagne fréquemment pour surveiller la récolte, une partie ayant même été transférée à la maison de retraite pour permettre à Bob de continuer à exercer son métier. "Nous avons planté huit graines de maïs à l'extérieur de sa fenêtre et nous en avons pris soin pendant qu'elles grandissaient", a déclaré sa fille, Jan. "Les autres résidents étaient très intéressés par ce qui se passait. Beaucoup ne savaient pas qu'il existe une différence entre le maïs sucré qu'ils mangent et le maïs des champs. Nous l'avons utilisé comme une opportunité éducative."
"J'espérais que les plants de maïs ici pousseraient aussi bien que ceux de la ferme. Il me semble que tout va bien", a affirmé Bob. "Le maïs est certainement beaucoup plus productif maintenant par rapport à quand j'ai planté ma dernière récolte il y a plusieurs années. À l'époque, une récolte exceptionnelle était de 50 boisseaux par acre. Nous avons planté la moitié des graines maintenant et je n'aurais jamais pensé voir 200 boisseaux – l'unité de mesure de capacité pour les solides et les liquides au Royaume-Uni – par acre. L'agriculture continue d'évoluer."
Pendant 35 ans, la famille a continué le travail avec l'aide d'un travailleur à temps partiel, mais lorsque Bob a eu une attaque en 2016, il a décidé de confier sa ferme à Bud et Dave Miller, tout en continuant à superviser la récolte. "J'ai encore une autre année de récolte devant moi", a déclaré Bob, qui a organisé une véritable compétition avec ses compagnons de la maison de retraite pour deviner la hauteur que ses plants atteindront. Qui sera le vainqueur ?
